SQP Engineering社とは

2006年の創業以来、オーストラリアのパースを拠点とする家族経営のSQP Engineering株式会社は、100社を超える顧客に向けて、工業製品の製造ソリューションを提供してきました。

当社は主に鉱業用機械の精密加工部品の供給に注力していますが、近年はロボティクス、アディティブ製造などのインダストリー4.0技術やISO9001の認証を取得することにより、石油、海洋、防衛産業の顧客基盤を拡大しています。

当社の経営者David Millerは、地域社会の才能の発掘と育成が業界の将来の繁栄に欠かせないと強く信じており、現在、社内で3名の研修生を育成しています。これにはMiller氏の二人の息子も含まれており、彼はこの事実を特に誇りに思っています。

課題

SQPは、機械加工をそのビジネスの核として位置付けていますが、顧客の要求する特殊な部品の製造では、コストが過度に高騰するか、または加工自体が不可能になることがしばしばあります。このような問題がビジネスチャンスの損失につながっていたため、会社としては何らかの解決策を見出す必要がありました。

SQPのチームは、特に鉱山用機械システム向けのワイヤーラインカウンターカバーなど、顧客特有の生産部品を製造する必要に迫られていました。ただし、現在の設備では、求められた納期内に満足のいく結果を提供することが不可能でした。

検討の結果、従来の機械加工方法ではコスト効率が悪く、所望の精度で部品を製造することができないことが明らかになりました。さらに、市場にあるポリマー3Dプリンターは、SQPが許容できるリードタイムを達成するには性能が不十分で、一つのサイクルに9時間を要していました。古い技術を使用した製造では、完成品の品質も最適ではありませんでした。

「古いモデルの3Dプリンターを使用して部品を作成することはできましたが、FX20が提供するスピードと表面の仕上がりの品質の面で、実際の生産ニーズに応えることができました」

– SQP Engineering社オーナー — DAVID MILLER氏

ソリューション

SQPが特殊な顧客向け機器の製造に直面していた際、同社はより大きく、速いコンポジット3Dプリンティング技術によって、これらのパーツを迅速かつ効果的に生産できる可能性を見出しました。この技術により、従来の機械加工では不可能だったパーツの製造が可能となり、さらには社内のCNC機械の作業負担を軽減し、より価値の高い製造作業へとリソースを再配分できるようになりました。SQPの経営者David Millerは、FX20が同社の要求に最適な解決策であると判断しました。

以前に9時間かかっていたワイヤーラインカウンターカバーの製造時間が、FX20の導入によりわずか2.5時間に短縮され、現在までに100個を製造しています。

「FX20で製造した部品は、以前使用していた3Dプリンターで作成されたものよりも、品質が10倍向上しています。完成した表面の品質を目の当たりにした顧客からは驚きの声が上がっています。新しく製造した部品をある顧客に見せたところ、彼らはその高い品質に非常に驚き、以前提供していたものと比べて明らかに優れた外観であると感じました。」— SQP Engineering社経営者、David Miller

加えて、SQPはアディティブ製造能力をさらに強化するために、Markforged Metal Xシステムを導入しました。FX20とMetal Xを組み合わせることで、顧客に対して求められるワンストップソリューションを提供することが可能になりました。これにより、他社では製造不可能な生産グレードの部品を広範囲にわたって製造し、より魅力的な価格と迅速な納期で提供することが可能となっています。

「FX20に関しては、そのプラットフォーム、ビルドサイズ、そして進んだアディティブ製造技術の全てにおいて、競合他社を凌駕する優位性を持っていると感じています。」

– SQP Engineering社オーナー — DAVID MILLER氏

まとめ

FX20とMetal XシステムはSQPにとって、顧客に対してより優れたソリューションを提供し続ける重要な要素です。これらの先進的な3Dプリンティング技術により、SQPの顧客は高品質で生産レベルのパーツを迅速に入手できるようになり、従来では困難だった複雑なパーツも容易に手に入れられるようになります。これにより、顧客は品質を犠牲にすることなく、より低コストかつ迅速に機械加工パーツを入手できる選択肢を得られるようになります。

SQPは、FX20とMetal Xシステムを通じて開かれるビジネスの新たな可能性を積極的に探求しており、David Millerはこれらの技術によって医療、航空、農業分野への進出も視野に入れています。「FX20の導入により、西オーストラリア州で求められている多様な製品を製造できる幅が広がっています」とMiller氏は語っています。

インダストリー4.0の先駆者として、SQPは最先端の技術を駆使した高度な機械工場を持つことを誇りに思っています。David Millerは、競争力を維持し、さらに強化するためには、アディティブ製造の活用が欠かせないと確信しています。

「私の二人の息子は現在、当社で研修を受けており、私たちは技術的に進歩した企業であり続けることを目指しています。この分野のテクノロジーは絶えず進化しており、私たちはこの流れに乗り遅れるわけにはいきません」とDavid Miller氏は強調します。

「競合他社を凌駕するためには、製造プロセスのあらゆる面に対応できる革新的なソリューションが必要です。過去に成功した方法だけに依存するのではなく、常に進化し続け、未来の製造技術を取り入れる姿勢が求められます」と彼は締めくくります。

– SQP Engineering社オーナー — DAVID MILLER氏

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