Markforgedのプリンター（Mark Two）の導入

BMF GmbHは、小さな部品のメディアブラストを自動化するデバイスを発明し、これまで手作業で行われていたプロセスを変革しました。通常、高圧のエアノズルを使用して部品の表面を平滑にするブラスト作業は、時間がかかり、誤りが発生しやすいものでした。
しかし、BMFの創設者、Ronny Bernsteinはこれらの課題に対処するためにツイスターブラストキャビネットを発明しました。

このイノベーションにより、自動遠心流を用いて部品を効率的にブラストし、労働力を最小限に抑えつつ、迅速で均一なクリーニングが可能になりました。現在、BMFは世界中で200以上のツイスターの顧客を抱え、その成功は顕著です。

2014年にツイスターの製造を始めた当初は、すべての部品がCNC加工されていました。
しかし、2018年には創設者のRonny BernsteinがMarkforged Mark Twoプリンターを導入し、Onyxを使用して部品を3Dプリントし始めました。この変更により、BMFはツイスターの部品製造をより頑丈な材料に変更し、新たな可能性を切り開きました。

BMFはまた、CNC加工サービスを提供し、成長するツイスター部品ビジネスに対応しています。

部品の製造と供給における課題

ブラスト媒体が研磨剤であるため、ブラストキャビネット内部の3DプリントおよびCNC加工されたギアや他の部品は摩耗します。BMFはこれらの部品を約6ヶ月ごとに交換することを推奨しています。
しかし、BMFの3DプリントおよびCNC加工ビジネスの成長に伴い、代替部品の製造と顧客への発送にかかる時間が増加しています。創業者のRonny Bernsteinによれば、「一部のケースでは、顧客の多くにとって許容できないダウンタイムが最大で6週間かかることがありました。」

BMFの作業者が新しいツイスターマシンの部品を印刷する時間を確保することや、成長するツイスター部品ビジネスが他の顧客向けに行うCNC作業にも時間がかかり始めているとの指摘もあります。

また、部品を印刷し、梱包し、顧客に発送する作業は、BMFの物流チームにとって非常に時間がかかっていました。
そのため、物流チームのうちの2人は常に顧客の部品注文の対応に集中しており、この問題は企業の顧客基盤が成長するにつれて悪化していました。

BMFの開発エンジニア、Thomas Muellerによれば、BMFの顧客にとってダウンタイムは非常に高額になり得るとのことです。
各ワークホールディングフィクスチャは10の部品を保持でき、回転するブラストキャビネットプラットフォームには一度に10のフィクスチャを保持できます。
ツイスターのサイクルタイムは通常数分であり、ツイスターマシンが稼働していない日は、最大で1日につき5万部品が研磨されず、顧客の施設で他の二次プロセスも停滞する可能性があります、と彼は推定しています。

ツイスターのパフォーマンスには顧客が満足していますが、ユニークな部品を保持するためのワークホールディングフィクスチャの設計にはBMFのエンジニアリングの専門知識が必要であり、これは会社のすでに限られたリソースを圧迫しています。
この課題に対処し、顧客に迅速かつ効率的に部品を提供するためには、新しいアプローチが必要です。

Markforged Digital Sourceを活用した製品管理

Markforged Digital Sourceは、企業がデジタル倉庫を作成し、顧客が安全にスペアパーツをオンデマンドで購入できる電子的な在庫として機能するようにすることを可能にします。

Bernsteinによれば、Digital SourceとMarkforgedプリンターがBMFの顧客にとって優れた選択肢であると指摘しています。BMFは、Markforged Digital Sourceを使用して在庫の一部をデジタル化し始めました。
これにより、各ツイスターの顧客がBMFが承認した交換部品のデザインを含むデジタル倉庫にアクセスできるようになりました。

多くの場合、顧客がMarkforgedプリンターでツイスターマシンのための交換部品やワークホールディングフィクスチャを印刷することは、多くの顧客にとって初めての3D印刷体験です。

Digital Sourceの最大の利点は、BMFが顧客の部品を3D印刷し、それらを世界中に発送するために必要だった長いリードタイムを排除することです。BMFの顧客は、大規模なダウンタイムの大きな要因を排除できたため、非常に喜んでいます。

Bernsteinは、Digital Sourceに組み込まれたセキュリティのレベルを評価しています。これにより、BMFの知的財産を保護するだけでなく、顧客がツイスターマシンでOEMが承認した部品のみを使用していることを確認できます。

また、Digital Sourceが部品のバージョニングの問題も解決していると述べています。
BMFが部品にエンジニアリングの更新を行った場合、そのプリントファイルの最新バージョンがアクセス権を持つすべての顧客の部品在庫に自動的に追加され、古いプリントファイルが削除されるとのことです。

Digital Sourceは、BMFに新しい予期せぬビジネスの源を開きました。BMFの顧客が研磨するために必要な各部品には独自のデザインがあり、それに応じて各ワークホールディングフィクスチャも固有の構造でなければなりません。

フィクスチャの設計はしばしば反復的なプロセスです。Bernsteinは、Digital SourceがBMFにワークホールディングフィクスチャのデザインを顧客の在庫にアップロードし、それを顧客が自分のツイスターマシンで印刷してテストできるようにするのが簡単になったと述べています。
設計が微調整される必要がある場合、MuellerはCAD図面を更新し、新しいデジタル部品デザインを顧客のカタログに再投稿できます。これは、印刷と発送にお金をかけることなく、BMFが追加の利益を上げる別の方法となります。

最後に、一部の顧客が自分たちの交換部品とワークホールディングフィクスチャを印刷している今、BMFは他の顧客の3D印刷とCNC加工の仕事にも迅速に対応できます。
Muellerは、BMFチームが長い生産スケジュールの遅延なしに新しいツイスタービルドの部品を印刷できるとも述べています。

BMFの成長戦略と展望

BMFは既に20の顧客がDigital Sourceを使用しているが、BernsteinはDigital Sourceがその価値を証明した今、その数を大幅に増やしたいと希望しています。
Markforgedプリンターに投資する余裕のないBMFの顧客に対しては、地元の3D印刷サービスビューローと提携して迅速に交換部品を印刷できると述べています。

Bernsteinは、Digital SourceがBMFが限られたスタッフとショップスペースを圧迫せずに成長を続けることを可能にし、ビジネスの成長を支援する付加価値の高いタスクにスタッフの時間を確保する手助けとなるでしょうと述べています。
「Digital Sourceのおかげで、我々の仕事はより創造的になることができます」と彼は締めくくっています。

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